村上春樹的「頭號」書迷
她是中文世界第一位引入村上春樹作品的人，二十逾年來，她翻譯過三十幾本村上的作品，她是中文世界村上迷們很難不注意到的一個人，她是賴明珠。
村上春樹無疑是日本最頂尖的作家之一。
一九八五年台灣《新書月刊》裡介紹村上春樹，在那期刊物中，刊登了三篇村上春樹的短篇小說，以及節譯川本三郎的兩篇評論，譯者都是「賴明珠」。這不但是村上春樹和台灣讀者的初遇，台灣更成為最早翻譯村上作品的國家，賴明珠和村上春樹的不解之緣，就這麼奇妙地展開。
錯過與《挪威的森林》初遇
漸長才理解其中愛情觀
「譯者」是個寂寞的職業，頂多在書皮內頁下方的幾行字，介紹經歷梗概，像是個永遠待在書房、不會浮上檯面的幕後角色，要不是「賴明珠」這三個字太常出現在村上春樹的中譯本內頁，大概也不會打破這樣的例外了。
一九七八年村上春樹二十九歲，他寫下《聽風的歌》，隔年即以這部處女作獲得日本群像新人賞，從此踏入文壇，緊接著他推出長篇小說《一九七三年的彈珠玩具》、《尋羊冒險記》、短篇集《遇見一○○％的女孩》等作品，以獨特的風格引起注目，一九八○年代初在廣告公司任職的賴明珠，因為閱讀日本雜誌裡的書評，注意到這位潛力作家，興起想翻譯他作品的念頭，一九八五年、也就是二十四年前，她首度翻譯了村上的短篇，投稿到上述的《新書月刊》，把村上春樹帶到華文世界。
二十餘年來，賴明珠翻譯了三十幾本村上春樹的作品，已成了村上與華文讀者間重要的引路人。她遵循日文語法結構的翻譯法，保留村上原味，從她翻譯的字裡行間，有讀者想像她本人或許長年沉浸在日本文化裡吧，因此才能貼切傳遞作品原來的感覺，甚至有讀者因為村上作品總給人年輕的感覺，想像幫他翻譯的也應該是年輕的女孩？讀者們天馬行空發揮想像，只因賴明珠始終低調，因而添上一層神祕感。
《新書月刊》的村上專輯報導後，八六年時報出版社先行出版了故事性比較強的《一九七三年的彈珠玩具》及變化較多的《遇見一○○％的女孩》，剛開始反應卻不怎麼好，賴明珠惋惜地說，考量讀者的接受度，村上的處女作《聽風的歌》隔了一年多才出。她當時還因為自己喜歡，開始著手翻譯村上的第三本長篇小說《尋羊冒險記》，卻放了一、兩年才出版。
村上春樹在八七年出版的《挪威的森林》，無疑是個轉捩點，也是很多人進入村上世界的開始，賴明珠卻因緣際會錯過了與這本書的「第一次邂逅」。不過，該書第一個版本雖然在台灣大賣，卻未獲得版權，九七年時報出版取得版權後，賴明珠才重新翻譯了這本暢銷書。
儘管《挪威的森林》是村上至今最暢銷的書，賴明珠卻覺得當初一開始沒那麼喜歡，除了對裡面純寫實的情色描述有點猶豫，她對書中男主角的愛情觀不是很贊成的，等到她年紀更成熟之後，她才比較理解並包容這種「男生的『喜歡』是多面的」。如果真要從中挑選一本「最愛」，賴明珠毫不猶豫選了《世界末日與冷酷異境》，「這本書充滿想像力，給我很多驚奇，從文章一開頭描述電梯不知道該向上還是向下，就很吸引我，怎麼能寫得那麼特別……。」
被批評翻譯不通順
「對方沒完全了解村上」
賴明珠說，她雖然沒讀完村上所有的書(約有四十幾本)，但她持續閱讀別人對村上的評論及研究，連二十幾年前有關他的書訊簡報，她都還保留著。也因為對村上研究深刻，賴明珠頗有自信地說，「我很投入他的情境」，覺得自己「能夠體會他文字的特點。」
很多評論認為賴明珠翻譯的作品比其他版本更重視村上的語氣，保留語氣詞甚至平假名。賴明珠認為，村上的文字跟別人很不一樣，簡潔之外，也運用很多翻譯體，不是純日語，因此翻成中文時要保留一點翻譯體的感覺，她也不會用很艱澀的文字去翻，有時候自己還會一面想像村上口語上會怎麼講？會不會用這個字？又例如村上常把動物擬人化，她就照這方式翻，她認為「這樣才能真正傳達他的想法，這要很堅持！」
這也是為何當最近有人評論賴明珠的翻譯「很不通順」時，她第一反應是「很驚訝，滿不平衡的！」她覺得若干對她翻譯上的評論，是因為對方「沒有完全了解村上」之故。（文未完，全文詳見財訊雙週刊335期）
資料來源《財訊雙週刊》
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